Немного о истории елочных шариков и других новогодних сувениров.
Обычай украшать рождественское дерево появился более двух тысяч лет назад у древних кельтов. С помощью даров, развешанных на ветках ели и можжевельника, друиды привечали добрых духов и отгоняли злых. И только в XVI веке в Европе появился обычай украшать рождественское дерево тематическими праздничными игрушками. При этом европейцы не ставили в дом елки, а развешивали колючие ветки по периметру жилища макушками вниз.
Впервые рождественское дерево было упомянуто в немецкой летописи начала XVII века. Украшали его по каноническим правилам. Ель была увенчана соломенной или бумажной звездой – символом Вифлеемской звезды, указавшей место рождения Христа. Висящие на ветвях яблоки символизировали отведанный Адамом и Евой запретный плод, а горящие свечи – суть Христовой жертвенности. И, конечно, не обходилось без елочные игрушки, которые в то время изготавливались из съедобного материала. Это были вафли, пряники и печенья, сделанные из теста с добавлением изюма, яблок, орешков, инжира и сухофруктов, обмазанные яйцом и обожженные в печи. Елочные шарики появились несколько позже.
Многоразовые елочные украшения стали изготавливать в Европе в начале 17 века. Это были позолоченные шишки и орехи, бумажные цветы и поделки из ваты, звезды из серебряной и золотистой фольги, животные из скрученных проволок и многое другое. Большой популярностью пользовались свечки, которые прикручивали к еловым веткам тонкими проволочками. В основном, игрушки завозились из Германии. В то же время продажа новогодних товаров становилась прибыльным делом и в России. Появлялись артели по производству елочных шариков, а в 1848 году в Москве открылась первая фабрика по изготовлению бенгальских огней.
